"사장님 가불 좀…" 알바생 한마디에 핀테크 창업 뛰어든 8·15콜라 기획자

“사장님 이번 달 월급 좀 가불해주시면 안 될까요?”마스터카드 선불 부문 지사장을 맡고 있던 김휘준 페이워치 대표(55)는 6년 전 취미 삼아 서울 한남동에 작은 와인바를 운영했다. 와인바에서 고용한 아르바이트생은 주로 20대였는데 월급을 주기 전 찾아와 가불을 요청하는 경우가 종종 있었다. 13일 서울 이태원동 페이워치 본사에서 만난 김 대표는 “지정된 월급날 전에 일한 만큼 가불을 안 해줄 이유가 없었다”며 “제도권에서 급전을 빌리기 어려운 청년들에게 급여 선지급 서비스가 대안이 될 수 있겠다고 생각했다”고 말했다.페이워치는 급여 일부를 미리 지급하는 서비스를 제공하는 핀테크 스타트업이다. 신용카드 현금 서비스나 리볼빙(이월 결제) 같은 고금리 대출과 달리 무이자로 최대 200만원까지 선지급이 가능하다. 기업은 페이워치에 근로자 급여 전액을 입금하면 된다. 페이워치는 급여일 당일 선지급한 금액과 건당 700원 수준인 수수료를 제외하고 급여를 근로자에게 준다. 김 대표는 “소득이 적은 금융 취약층이 신용등급에 영향을 전혀 받지 않고 급전을 쓸 수 있다”며 “기업으로서는 이직이 줄어드는 효과가 있다”고 했다.베이커리 브랜드를 운영하는 A사는 페이워치를 도입한 뒤 이직률이 100%에서 20% 수준으로 떨어졌다. CGV, 투썸플레이스, 아웃백스테이크하우스 등 아르바이트 고용이 많은 국내 대형 프랜차이즈 기업이 직원 복지 차원에서 페이워치 서비스를 도입한 이유다.HSBC은행 한국씨티은행 등 은행에 몸을 담아 온 김 대표지만, 사실 그는 금융보다 상품·브랜드 기획에 전문성이 있었다. 이제는 국내 프리미엄 신용카드의 필수 서비스가 된 ‘호텔 발레 파킹’은 김 대표가 씨티은행에 있을 때 한국에서 처음으로 기획한 서비스다. 영국 유니레버가 저가 비누 브랜드인 도브(DOVE)를 고가 제품인 샴푸로 확장한 것도 유니레버코리아 시니어 브랜드 매니저였던 그의 머릿속에서 나왔다. 한국에서는 ‘전설’로 남은 범양식품의 8·15 콜라도 김 대표의 작품이다.페이워치는 현재까지 미국 벤처캐피털인 서드프라임, 하나벤처스, 미국 밴더빌트대와 일리노이대 기금재단 등으로부터 900만달러 규모의 프리A 투자를 유치했다. 김 대표는 “페이워치 사업의 가능성뿐 아니라 사회적 가치도 높이 평가받고 있다”고 말했다.김 대표는 한국과 함께 동남아시아에 공을 들이고 있다. 동남아에 금융 취약층이 많은 데다 35세 이하 청년층 비중이 높아 가능성이 크다는 이유에서다. 특히 말레이시아에선 2020년 유엔 자본개발기금(UNCDF)과 말레이시아 정부가 공동 주최한 긱경제 핀테크 챌린지 대회와 현지 은행인 홍릉은행 주최 핀테크 경진대회에서 우승하면서 사업에 속도가 붙었다. 태국 1위 그룹인 CP그룹의 마트 로터스가 페이워치에 손을 내밀기도 했다. 김 대표는 “올해는 인도네시아와 필리핀에서 서비스를 시작할 것”이라며 “아시아 전체로 사업을 확대하는 게 목표”라고 했다.조미현 기자 mwise@hankyung.com

"70代에도 발전할 수 있다 보여주려 그라피티 도전했죠"

지하철 역사나 길거리 벽 등에 낙서처럼 휘갈겨 그리는 그라피티. 기성문화에 대한 저항과 도전 과정에서 피어난 까닭에 그라피티는 젊은 예술가들의 전유물로 여겨진다.하지만 환갑이 지나 데뷔한 ‘늦깎이’ 화가이자 올해 71세인 노(老)작가는 이런 고정관념에 사로잡히는 게 싫었다. 1980년부터 2011년까지 32년 동안 공직에서 일할 때 ‘하던 대로 하자’는 것에 진절머리를 냈던 것처럼.김교식 전 여성가족부 차관이 틈틈이 그린 그라피티와 유화 등을 14~20일 서울 인사동 갤러리 인사1010에서 여는 개인전 ‘2023 시간과 공간의 재현’에서 선보인다.김 작가의 개인전은 이번이 두 번째다. 지난해 첫 개인전이 풍경화와 인물화 위주였다면 이번에는 그라피티, 실크스크린 등으로 영역을 넓혔다. 최근 작업실에서 만난 그는 “이 나이에도 새로운 것에 도전하고, 발전할 수 있다는 것을 보여주고 싶었다”고 했다.서양미술 대가들에게서 영감을 받은 ‘그라피티 포’ 시리즈가 대표적이다. 김 작가가 전시 사흘 전까지 붙들고 수정에 수정을 거쳐 완성한 작품이다. 캔버스 가운데에 아름답게 포즈를 취한 발레리나를 실크스크린 기법으로 새긴 뒤 그라피티와 회화를 더했다.‘그라피티 포 미켈란젤로’에는 선글라스를 쓴 다비드상과 함께 ‘Where is my father, Michelangelo(내 아빠는 어디 있죠, 미켈란젤로)?’라는 글을 적고, ‘그라피티 포 다빈치’에는 커피를 마시는 모나리자를 그리는 식이다.김 작가는 화가로 치면 이제 막 세상에 나온 ‘청년’이지만, 인생 내공으로 보면 중앙부처 차관까지 지낸 ‘베테랑’이다. 행정고시 23회인 그는 기획재정부 기획조정실장을 거쳐 2011년 여성가족부 차관을 끝으로 공직을 떠났다. 그리곤 ‘그림 공부’를 시작했다. 여러 화가를 찾아다니면서 10년간 그림을 배웠다.그는 늦게 미술 공부를 시작한 게 오히려 강점이 됐다고 말한다. 젊어서 그림을 배우면 대개 한 가지 형식에 갇힌다는 이유에서다. 그는 “늦게 시작한 덕분에 열린 마음으로 다양한 기법을 배우고 실험한다”며 “뛰어난 화가들을 만날 때마다 새로운 것을 배운다”고 말했다.김 작가는 공직생활을 하면서 오랫동안 고민했던 사회발전과 문화융성의 메시지를 작품에 녹였다. 푸른색 밤하늘을 배경으로 한 ‘미메시스-비상’이 그렇다. 캔버스 밑에 있는 서울의 야경은 지난 수십 년간 한국이 이뤄온 경제 발전을, 가운데 있는 발레리나는 세계로 뻗어나가는 K컬처를 뜻한다고.새로운 도전으로 작품세계를 넓혀가고 있는 김 작가에게 ‘다음 목표’를 묻자 환하게 웃으며 말했다. “아프리카로 떠나서 영감을 얻어보려고 합니다. 남들은 70대면 노인이라고 하지만 작가로 따지면 저는 청년이거든요. 도전을 두려워하지 않고 계속 열정적으로 그림을 그릴 겁니다.”이선아 기자 suna@hankyung.com

"연봉 10억 외환딜러 그만두고 창업…6년간 최저시급 받으며 사업 키웠죠"

10억원 연봉을 포기하고 6년간 최저 시급을 받으며 버텼다. 가능성 없는 사업 모델이라는 얘기를 들을 때마다 ‘당신들이 틀린 거다’를 증명하고 싶은 반골 기질이 작동했다. 버티면 버틸수록 돈 욕심보다 뭔가 이뤄내겠다는 의욕이 점점 커졌다. 은행이 주도권을 잡고 있는 금융시장에서 세계 1위 지급결제 솔루션에 도전하는 김형우 트래블월렛 대표(사진) 얘기다.김 대표는 9일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “외환딜러가 고액 연봉을 받는 것은 그만큼 외환시장이 비효율적이라는 얘기”라며 “외환시스템에 정보통신기술(ICT)을 접목하면 수출 기업에 엄청난 혜택이 돌아갈 수 있다”고 말했다.삼성자산운용, 국제금융센터 등에서 외환운용 전문가로 일한 그는 높은 수수료 등 해외 결제의 비효율성을 해결하기 위해 2017년 트래블월렛을 창업했다. 실시간 환율로 외화를 충전한 후 사용하는 선불 방식 해외 결제 모델을 개발했지만, 금융권의 벽은 높았다. 방대하고 복잡한 데이터와 네트워크 때문에 은행들도 카드 결제 방식을 바꾸는 게 어려웠다. 그는 “외환시장을 좀 아는 사람 열에 아홉은 안 되는 사업모델이라고 했다”며 “똑똑한 사람 중에 제일 멍청해서 창업했다”고 했다.하지만 글로벌 카드 결제에서 스위프트(국제은행간통신협회) 역할을 하는 비자와 손잡으며 트래블월렛은 2020년 아시아 핀테크 가운데 최초로 비자카드 발급 라이선스를 취득했다. 클라우드 기반 실시간 외환 운용이 가능한 기술력 덕분에 가능한 일이었다. 그렇게 탄생한 게 해외여행 ‘필수 아이템’으로 인기몰이를 하고 있는 트래블페이 카드다. 무료 결제수수료, 최저 환전 수수료를 내건 이 카드는 마케팅 비용 하나 없이 입소문만으로 지난달 발급 150만 장을 넘어섰다.트래블월렛은 고객 수수료로 돈 버는 플랫폼이 아니다. 김 대표는 “핀테크 플랫폼이 고객 수수료로 돈을 벌려고 하면 90%는 망한다”며 “내가 찾은 답은 고객에게는 수수료를 안 받고 해외 가맹점에서 수수료를 받아 소폭 이익을 남기는 정도”라고 설명했다. 지난해 4분기 흑자 전환한 트래블월렛의 올해 1분기 매출은 지난해 대비 10배 이상 증가했다.기업·소비자 간 거래(B2C) 서비스는 시작일 뿐이다. 궁극적으로는 금융사, 빅테크, 일반 기업 등 결제 서비스를 제공하는 기업에 지급결제 솔루션을 제공하는 게 목표다. 트래블월렛은 지난달 비자와 공동으로 클라우드 기반 기업 간 거래(B2B) 지급결제 솔루션을 선보였다. 지급결제뿐만 아니라 계좌 기반 월렛 서비스, 입출금 및 자산관리 등 다양한 금융 서비스를 클라우드 기반으로 제공한다.그는 “금융시장은 타자기, 인터넷에 이어 클라우드라는 세 번째 대변혁을 겪고 있다”며 “통신산업과 함께 큰 시스코, 인터넷에 올라탄 오라클처럼 트래블월렛은 클라우드 금융시장과 함께 크는 기업이 되고 싶다”고 강조했다. 그러면서 “10년 뒤면 트래블월렛이 클라우드 결제 분야에서 세계 최고 기술력을 가졌다고 자신 있게 말할 수 있을 것”이라고 했다.글=허란/사진=임대철 기자 why@hankyung.com