"죽을 줄 알았던 소, 살아났다"…한우 농가 '비밀의 알약' [긱스]

‘소는 감(感)으로 키운다.’ 축산 농가는 노하우로 움직입니다. 건강 상태를 적시에 확인하고, 가임기를 파악해 소 개체 수를 늘려가는 일은 아무나 할 수 없습니다. 부가가치가 크기 때문에 온 신경이 축사로 향하는 것은 당연지사입니다. 지난달 역대 최고 경매가를 경신한 한우 가격이 8177만원이었습니다.경험 많은 이들도 생명을 다루는 일은 쉽지 않습니다. 비슷한 생김새의 소 하나하나 이름을 붙일 수 있을 정도로 익숙해져도, 말이 없는 동물 속내를 실시간으로 알 수는 없는 노릇입니다. 손바닥만 한 알약 모양 기계가 바꿔내는 풍경은 그래서 주목받습니다. 올해 북미에서 380만달러(약 51억원) 상당 수출 계약을 따낸 축산테크 스타트업 유라이크코리아는 국내 농가를 대상으로 이름을 먼저 알린 업체입니다. 감에 의존하던 축산 풍경은 정말 바뀌고 있는 걸까요? 한경 긱스(Geeks)가 강원도 횡성의 한우 농가를 직접 찾았습니다. "24일 05~11시, 수정을 권장합니다"이철희 씨는 직업군인이었습니다. 감찰장교로 복무하며 전국을 돌았습니다. 2019년 소령으로 전역하며 횡성에서 축산 농가를 운영하던 부모님과 ‘인생 2모작’을 꾸렸습니다. ‘대한민국 명품 지정 1호 횡성축협한우’. 입구의 붉은 간판이 인상적인 그의 축산 농가는 120두가량의 소가 살고 있습니다. 5개 구역으로 나눠진 중형 규모 농장입니다.이 씨는 1977년생입니다. 농장이 위치한 공근면 창재리에선 젊은 편에 속합니다. 농장에 들어서자, 그는 숫자가 빼곡히 적힌 인쇄물부터 가리켰습니다. “소는 개체번호가 5개입니다. 사람으로 치면 주민등록번호 같은 거죠. 개체별 분만 현황, 수태율 등 확인해야 할 숫자는 일주일에 한 번 업데이트해서 붙여놔요.” 소가 언제 태어났는지, 어느 소에게서 태어나 예상되는 등급이 얼만지 따져야 할 데이터가 한둘이 아니었습니다. 그는 “군인 출신이라 데이터 정리하는 데 익숙하다”며 웃었습니다.이런 그도 처음엔 스트레스에 시달렸습니다. 축산 농가는 대개 소의 수정 주기를 파악하고, 정자를 주입해 인공수정을 시키는 형태로 개체를 불려 운영합니다. 소의 발정은 20일마다 찾아옵니다. 120마리 소의 가임기를 예측하고 수태시키는 일은 손 계산과 추정으로 이뤄지는 일이었습니다. “출산 기미라도 보이면 농가 근처에서 길게는 12시간씩 밤을 새웠다”고 했습니다.그는 휴대폰을 꺼내 들었습니다. 모바일 앱 ‘라이브케어’입니다. 유라이크코리아가 운영하는 플랫폼입니다. 알람 목록을 누르자, ‘4105.6’ 개체가 ‘분만예정시기 – 25일 저녁’이라는 말과 함께 표시되어 있었습니다. 백신 또는 스트레스로 인한 체온 상승 의심 알람, 잦은 음수나 소화기 장애로 인한 체온하락이 의심된다는 개체별 측정 결과도 도착해 있습니다. ‘5434.0’ 개체는 발정징후를 보인다고 했습니다. ‘권장수정시기는 –24일 05~11시’라는 세밀한 표기도 나타납니다. 개체상태 버튼을 누르자, 빨간색과 흰색, 노란색이 채워진 네모 칸들이 나타납니다. 소는 분만 하루 전 체온이 하락하는 패턴을 보이기도 하는데, 일자별로 온도가 나타나 있어 앱으로 파악이 가능하다고 했습니다. '1℃의 마법'…위 속 장치, 발정‧출산 시기 측정이런 일이 가능한 것은 알약 모양으로 생긴 하드웨어(HW) 장치 덕분입니다. 이 씨가 송아지들이 모인 축사로 향했습니다. 수정 작업 전, 15개월 미만 소들이 있는 곳입니다. ‘미경산우’라고 부릅니다. 이날은 미경산우들에게 기기를 주입하는 일정이 있어, 실물을 볼 기회가 있었습니다. 동행한 라이브케어 지역 관리담당자가 직접 기기 주입 과정을 보이겠다고 나섰습니다. 막대처럼 생긴 주입 장치 ‘블링 건’은 원래 소에게 비타민을 먹이는 용도로 쓰는 것이라고 합니다.소는 위가 4개인데, 외부로 배출되지 않고 소의 내부 환경을 측정해내는 것이 HW의 핵심 기술 중 하나입니다. 이 씨는 “소가 발정기가 오면 몸체를 흔들고, 체온도 1℃가량 오른다”며 “발정기가 아닐 때는 온도와 움직임 변화가 건강 상태를 확인하는 용도로 쓰인다”고 했습니다. 한번 주입된 기기는 소가 도축될 때까지 배터리 성능을 유지합니다. 측정된 데이터는 농가 기둥에 설치된 통신 단말기를 경유해, 본사 서버에서 처리된 후 앱으로 보내집니다.발정기를 기계로 측정한다는 개념 자체는 농가에 존재했습니다. 외국산 발정 탐지기는 가장 보편적으로 쓰이는 형태라고 합니다. 이 씨는 “귀에 다는 것도 있고, 목걸이형도 있는데 외부만 탐지하다 보니 정확도는 떨어지는 편”이라고 했습니다.이 씨가 3살부터 5살 사이 암소들이 모인 축사에 섰습니다. 덩치가 큰 거세우들 축사 맞은편, 농장의 중앙입니다. 그는 이내 “소 크기를 한번 봐 달라”며 웃었습니다. “사람으로 치면 아빠는 한기범, 엄마는 김연경인 소입니다. 부모가 크면 새끼도 하승진 같은 농구 선수가 나오는 겁니다.” 언뜻 봐도 2m가 훌쩍 넘어 보이는 소였습니다. 암소의 평균 몸길이는 1.8m 정도입니다. 그는 농가 소들을 하나하나 구별하기도 했습니다. “이 친구 이름이 ‘우량이’입니다. 생긴 건 볼품 없어도, 이 소가 낳은 첫 새끼가 1300만원에 팔렸어요.” 해당 축사는 대부분이 캡슐을 먹은 암소로, 농장을 구성하는 핵심 축이라고 했습니다.농가에 찾아온 가장 큰 변화는 소의 개체 수 증가입니다. 이 씨는 “축산 농가는 일 년에 소 하나당 한 마리를 낳고 싶어 하는 것이 목표”라고 했습니다. 실제론 10마리를 키우면 6~7마리를 임신시켜도 성공이라고 했습니다. 하지만 기계 측정이 가미되자, 확률이 90%대까지 뛰어올랐습니다. 그는 “2년 전엔 100두였는데, 소를 내다 팔고도 관리 개체 수가 120두로 늘었다”고 했습니다. 최근 국내 대부분의 농가는 사룟값 폭등에 골머리를 앓고 있습니다. “사료 반이 옥수수입니다. 우크라이나 전쟁 이후에 40%는 뛴 거 같아요. 한 마리가 나갈 때까지 400만원은 써야 합니다.” 이 씨는 사룟값 후폭풍을 수정 확률을 올려 메우고 있다고 했습니다. 연간 수익을 묻자, 그는 조심스럽게 “순수익은 2억원 정도”라며 “개체 절댓값이 늘어 2배 정도 잘 벌리긴 한다”고 밝혔습니다. 죽을 줄 알았던 어미 소, 살아서 나갔다농가를 걷던 그는 구석 빈자리를 가리켰습니다. “지금은 팔렸는데, 소가 한 마리 있었어요. 새끼를 낳는데 너무 큰 겁니다. 수의사가 와서 제왕절개를 했어요.” 별 탈 없을 줄 알았던 소의 산후 염증을 잡아낸 것은 앱이었습니다. “열이 41℃까지 올랐어요. 밥을 안 먹길래 어디 좀 아픈 정도로 생각했어요. 체온을 보면서 항생제랑 해열제를 계속 넣어줬어요. 묻어줘야 되나 했던 친구였는데, 얼마 전에 살아서 나갔습니다.” 수익은 그때그때 달라질 수 있어 큰 의미를 두지 않지만, 소의 건강을 세밀하게 확인할 수 있는 점만은 높이 산다고 전했습니다.축산 농가 디지털 전환이 마주한 벽은 농민들의 ‘관성’으로 파악됩니다. 표면적으론 비용 문제가 먼저 등장합니다. 기존에 써오던 외국산 발정탐지기는 수백만원 상당으로 농가 입장에선 고가입니다. 라이브케어 솔루션은 이보다 저렴하지만, 역시 백만원 단위입니다. 이 씨는 “사실 추후 벌어들일 수익을 생각하면, 초기 도입 비용이 비싸지는 않다”고 했습니다. 그가 주변에 기기를 권하며 접한 문제점은 “디지털 기기 자체에 거부감을 가지는 사람은 목돈이 들어간다는 생각을 지우지 않는다”는 것이었습니다.실제로 지난해부터 농림축산검역본부 등 정부와 기관을 중심으로 각종 지능형 축사 개발 사업이 진행되고 있지만, 관심을 가지는 현장 농가는 그리 많지 않다는 것이 축산 농가 ‘얼리어답터’들이 제기하는 문제 핵심입니다. 단순히 비용 문제로 치부하기보다, 농가가 디지털 플랫폼을 친숙하게 느끼게 하는 선행 작업이 필요하다는 지적은 유효해 보였습니다.이 씨는 앱을 다시 꺼냈습니다. “내일 새끼를 낳을 것”이라는 소의 온도가 실제로 39.8℃에서 38.4℃로 1℃ 떨어져 있었습니다. 그는 “호르몬 변화로 분만이 임박했다는 뜻”이라고 했습니다. 직접 출산 예정 암소를 확인했습니다. 육안상으론 아무런 차이가 없었습니다. 소의 임신 기간은 285일입니다. 사람과 마찬가지로 일수를 맞춰 태어나진 않습니다. 마음을 놓을 수 없던 이유입니다. 이젠 온도가 떨어져 알람이 오면, 그는 다음날 일정만 비운다고 했습니다. “예전 같으면 비상 대기죠. 요샌 일정을 미리 확인해놓고 친구도 만나고 합니다. 이런게 '변화'인가봅니다.”참 한 가지 더김희진 대표 "내년도 미국 시장 공략 본격화"유라이크코리아는 김희진 대표가 이끌고 있습니다. 김 대표는 이화여대 컴퓨터공학 학‧석‧박사 출신으로 대학원 과정 중 창업에 도전했습니다. 세부 전공은 소프트웨어 공학으로, 일종의 프로그램 성능 평가를 공부했습니다.소프트웨어 공학은 외부 과제 업무를 많이 수행하는 전공입니다. 현대차‧삼성전자 등은 물론, 정부 과제도 많이 접했다고 합니다. 유라이크코리아의 시작도 여기서부터입니다. 김 대표는 “한국전자통신연구원(ETRI)의 가축 질병 예방 시스템 관련 과제 계획서를 쓰다 창업 아이디어를 얻었다”고 했습니다.현재와 같은 내장형 장치 개발에는 자신이 있었습니다. 영남대 축산과를 2기로 졸업한 아버지의 도움으로, 축산업계 다양한 사람들의 조언을 받기도 했습니다. 하지만 시간은 예상보다 오래 걸렸습니다. “2012년 창업해서, 프로토타입 만드는 데 3년 걸렸어요. HW를 만들고 나니 관제 앱도 필요하더라고요.”통신망 확보와 딥러닝 방식 적용에 다시 2년이 소요됐습니다. 소 개체 수가 많아질수록 사물인터넷(IoT) 통신 서비스와 인공지능(AI) 기술이 필요했습니다. 배터리 수명도 관건이었습니다. 미경산우가 성우가 되는 시기부터 3년 동안 기기가 몸체 밖으로 나오지 않아야 하기 때문입니다. 2017년 12월 비로소 정부의 장치 무해성 테스트와 인증까지 마칠 수 있었습니다. 이후엔 KDB산업은행으로부터 50억원 규모의 시리즈A 투자도 유치했습니다.‘라이브케어’ 솔루션은 전국 4만 두가량의 소를 관리합니다. 김 대표는 “생체 데이터 기반 AI 모델링은 정확도를 90%까지 끌어올리긴 쉽지만, 그 이상이 어려운 영역”이라며 “라이브케어는 돌발 유형까지 모두 학습해 제대로 AI를 쓰는 곳”이라고 강조했습니다. 해당 솔루션은 최근 농림축산식품부 과학기술대상에서 장관상을 받았습니다.내년엔 국내만큼 해외 사업 확장에 주력할 것이라고도 말했습니다. 특히 미국에서의 기회가 많습니다. 미국은 기업형 축산 농가가 많고, 호르몬제로 소의 발정을 동기화를 시키는 방식을 취해왔다고 합니다. 하지만 내년부터 법적 제재가 예정되어 있어 대체할 만한 관리 솔루션이 필요한 상태입니다. 김 대표는 “국내가 100두 단위라면, 해외엔 한 농가당 계약이 5000두씩 이루어지는 시장”이라며 “미국 시장 공략이 주요 목표”라고 전했습니다.이시은 기자 see@hankyung.com

배달·요리·집안 쓰레기 배출까지…일상 속으로 파고든 로봇

공상영화(SF) 영화에서나 볼 수 있었던 로봇이 일상을 파고들고 있다. 그동안 주로 제조업에 활용된 로봇이 식당, 사무실 등에서 사람의 일손을 도우면서다. 인공지능(AI) 등 다른 첨단 기술과 접목하면서 쓰임새가 확대되고 있다. 국내 로봇 산업의 혁신을 스타트업이 이끌고 있다. ○성큼 다가온 로봇 배달 시대최근 로봇의 활약상이 두드러진 업종은 외식 산업이다. 배달 앱 배달의민족을 운영하는 우아한형제들은 지난달 서울 강남구 코엑스몰과 트레이드타워에서 일명 ‘실내 D2D(Door to Door)’ 로봇배달 서비스를 시작했다. 배민의 실내배달로봇 딜리타워가 코엑스몰에서 55층에 이르는 트레이드타워로 음식 배달에 나섰다. 이번 로봇배달 서비스는 지하 2층~지상 55층 규모에 상주 인원이 3600여 명에 이르는 트레이드타워 오피스를 대상으로 진행된다. 사무실 근무자는 최장 30분이나 걸리는 지하 코엑스몰로 이동할 필요 없이 사무실에서 입점 매장 메뉴의 음식을 받아볼 수 있다.딜리타워는 자율주행기술이 적용된 실내 배달로봇이다. 출입 게이트, 엘리베이터와 연동돼 사람의 도움 없이도 복잡한 건물 안을 자유롭게 이동할 수 있다. 우아한형제들은 그동안 사무실, 아파트, 호텔 등 다양한 공간에서 딜리타워를 시범 운영하며 서비스를 고도화해왔다. 김요섭 우아한형제들 로봇배달서비스실장은 “내년을 목표로 배달 로봇으로 테헤란로 인근 식음료 매장에서 오피스나 주거시설로 음식을 배달하는 실내외 D2D 로봇배달 서비스를 준비하고 있다”고 말했다. ○24시간 일하는 바리스타 로봇서비스 로봇 스타트업 엑스와이지는 AI 로봇을 활용한 무인 카페 엑스익스프레스의 두 번째 매장을 경기 성남시 판교 카카오 신사옥에 지난달 열었다. 로봇과 바리스타의 협동카페 라운지엑스의 무인 버전인 엑스익스프레스는 지난 10월 서울 성수동에서 첫 매장을 공개했다. 엑스익스프레스는 바리스타 로봇이 주문부터 결제, 제조, 픽업까지 전체 서비스를 제공한다. 사람의 도움 없이 24시간 운영이 가능하다.카카오 판교점에는 AI 기반의 비전인식 기술이 적용됐다. 바리스타 로봇은 매장에 설치된 카메라를 이용해 관련 이미지를 분석해 실시간 상황에 맞춰 동작한다. 음료가 엎질러져 있거나 고객이 로봇을 만지려는 등 예상치 못한 상황이 발생하더라도 로봇이 즉각적으로 대응할 수 있다고 회사 측은 설명했다. 황성재 엑스와이지 대표는 “주문을 기다리는 동안 태블릿을 통해 간단한 미니게임을 즐기거나 리뷰를 남기면 추첨을 통해 로봇이 서비스 선물을 제공하는 등 신선한 경험을 전하는 서비스도 준비하고 있다”고 전했다.로봇 주방 운영 서비스 스타트업 웨이브라이프스타일테크는 로봇이 만든 돈가스 브랜드 ‘돈까팡팡’을 최근 내놨다. 웨이브는 다수의 유명 식음료 프랜차이즈에 로봇 주방 운영 서비스 및 로봇 판매를 제공하면서 서울 성수와 홍대 지역에서 자체 브랜드 매장 ‘아웃나우’도 운영하고 있다.신규 자체브랜드(PB)인 돈까팡팡의 돈가스는 웨이브가 자체 개발한 로봇이 튀김 부문을 맡아 자동 조리한다. 웨이브 관계자는 “로봇으로 안전하고 효율적인 주방 운영이 가능하며 로봇이 정확하게 조리하기 때문에 모든 손님이 균등한 맛을 즐길 수 있다”고 설명했다.웨이브의 주방 로봇은 62가지 이상의 식재료를 단 2g 이내의 오차로 정량 조합할 수 있다. 최대 350종 이상의 메뉴와 30개 이상의 브랜드를 취급한다. 1시간에 최대 1000인분 이상을 만들 수 있다. 웨이브는 이런 로봇 기술을 활용해 주방 운영 전체를 대행하는 서비스도 제공한다. 현재 샤이바나, 순수덮밥, 베러댄와플, 명인만두 등 누적 30개 이상의 식음료 프랜차이즈가 웨이브의 서비스를 이용 중이다. ○집에서도 로봇 이용폐기물 분리배출 자동화 플랫폼업체 주비스는 지난 2월 아파트에서 생활폐기물 배출과 수거를 돕기 위한 자율주행로봇의 실증 작업을 마쳤다. 해당 사업은 대전테크노파크 로봇융합 비즈니스 지원사업의 하나다. 자율주행 로봇 신시장 발굴, 생활폐기물 수거에 최적화된 로봇 솔루션 개발, 생활폐기물 처리를 둘러싼 경비업체와 입주민 간 갈등 해소가 목적이다.대전 대덕구 법동 e편한세상 아파트 단지에서 한 달간 주비스가 개발한 생활폐기물 수거 배출 자동화 플랫폼 나달라 앱과 자율주행로봇 전문 스타트업 트위니가 개발한 실외 주행로봇을 활용해 실증을 진행했다. 입주민이 직접 아파트 단지 내 집하장까지 옮겨야 했던 생활폐기물 배출과 관리업체 수거 작업에 앱과 자율주행 로봇을 이용하는 방식이다. 실증 결과물을 바탕으로 배출 데이터 기반의 재활용 폐기물 통계를 확보하고 수거 로봇 서비스를 통한 로봇 대중화 가능성을 확인했다.AI 스타트업 미스터마인드는 10월 통영시보건소와 ‘홀몸 치매 어르신 AI 돌봄로봇 ‘통영이’ 지원사업’을 위한 업무협약을 체결했다. 미스터마인드 2019년부터 전국 지방자치단체에 AI 돌봄로봇을 제공하고 있다. AI 돌봄로봇은 평범한 인형처럼 보이지만 어르신의 말동무 로봇이다. 자연어 처리 기술과 사물인터넷(IoT) 등을 활용했다. 어르신과 대화를 주고받으면서 우울증, 치매, 자살, 고독사 이상 징후를 조기에 발견한다. 미스터마인드는 어르신과 돌봄로봇의 대화를 통해 쌓인 데이터로 이용해 치매 예측 기준을 만들고 이를 토대로 치매 예측 알고리즘도 개발 중이다.이번에 통영시가 어르신에게 제공하는 AI 돌봄로봇 ‘통영이’에는 뇌 활동을 증진하는 OX 퀴즈, 인지력 향상을 위한 회상기법이 적용된 옛날이야기, 어르신들이 가장 선호하는 트로트 음악 등 다양한 콘텐츠를 장착했다.김주완 기자 kjwan@hankyung.com

금요일 조기퇴근·男 출산휴가…'Z세대 잡기' 나선 벤처기업들

스마트오피스 구축 업체 에이텐시스템은 직원 80%가 정해진 출근 시간이 없다. 유연 근로제를 도입하고, 업무를 일찍 마치는 직원들에게 상을 주기도 한다. 휴가 종류도 다양하다. 출산 전후 휴가를 주고, 남성들에게도 출산휴가를 주는 등 ‘돌봄 휴가’를 보장하고 있다. 태양기술개발은 마지막 주 금요일 1시간을 조기 퇴근한다. 임직원 자녀 장학금 및 상해보험 가입, 가족사랑의 날 등도 도입했다.벤처기업이 변하고 있다. 인재 영입에 어려움을 겪으면서다. 평생직장의 개념이 사라지면서 대기업마저 꾸준한 인력 수급이 쉽지 않은 상황이다. 이직이 잦은 정보기술(IT) 업종을 중심으로 근무 환경 변화가 요구되면서 젊은 근로자를 보다 오래 회사에 잡아두려는 벤처기업들도 잇따라 근로 제도를 개편하고 있다.벤처기업협회의 주 52시간 근무 관련 설문조사에 따르면 벤처업체 중 컴퓨터·반도체·전자부품 업종에 해당하는 95개사는 유연 근무제 활용 비중(28.4%)이 가장 높았다. 조사는 벤처확인기업 및 청년내일채움공제 참여 기업 301개사를 대상으로 한 달간 진행됐다. 업력에 따른 분류에서는 4~10년 차 기업의 유연 근무 비중이 23.3%로 가장 높았다. 매출 규모별로는 유의미한 차이가 나타나지 않았다.실시하고 있는 유연 근무제 유형은 탄력적 근로 시간제 비중이 29.6%로 가장 높았다. 근로 시간 단축제를 시행 중인 업체는 20.3%, 계획이 있는 업체는 43.2%에 달했다. 근로 환경 개선을 위해 추진하는 복지로는 휴게실 개발(26개), 연차제도 개편(23개), 재택근무 등 근무제도 전환(22개), 교육 및 자기계발 지원(20개) 등이 있었다. 벤처기업협회 측은 “벤처 인적자원 조달은 여전히 쉽지 않다”며 “시대 흐름에 따라 ‘워라밸(일과 삶의 균형)’ 존중을 위한 노사의 공동 노력이 필요해진 상황”이라고 말했다.업체들은 인사담당자를 중심으로 유연 근무 사례를 모으느라 분주하다. 생존을 위한 절박함의 발로다. 주도적으로 협회에 모여 기업별 현황을 공부하거나, 인적자원(HR) 담당자 커뮤니티를 구축하고 전문가를 불러 실무 워크숍도 한다. 공모전에서 수상하거나 연구 보고서로 만들어진 우수 사례는 자사 가이드라인으로 삼는다. 최근 에이텐시스템, 태양기술개발 등 5개 업체도 이런 벤처기업 일·생활 균형 공모전에서 수상한 곳들이다.전문가들은 한 차원 높은 수준의 근무 제도 마련을 주문하고 있다. 워라밸을 추구하던 밀레니얼 세대(1980년대부터 1990년대 중반 출생)를 넘어 ‘워라블(워크-라이프 블렌딩)’을 추구하는 Z세대(1990년대 중반부터 2000년대 초반 출생)가 신규 근로자의 핵심 축으로 떠오른 결과다. 업체별로 가능한 근무 형태와 복지 제도를 적극적으로 추진해야 한다는 지적이다.서용구 숙명여대 경영학과 교수는 “퇴사율이 높은 것으로 알려진 Z세대는 마냥 일을 적게 하겠다는 이들이 아니다”며 “업체와 자신의 가치관이 맞는지 까다롭게 고민하고, 적합하다고 판단할 경우 밤을 새우는 것도 불사하는 세대”라고 말했다. 서 교수는 “휴가지에서 근무하는 ‘워케이션’ 제도 등 벤처기업별로 소화가 가능한 근로자 보상책을 다양하게 도입해 젊은 인재를 공략하려는 노력이 필요하다”고 덧붙였다.이시은 기자 see@hankyung.com