세계 최대 규모 초대형 스타트업 지원·육성 공간인 '프론트원'이 마침내 문을 열었다. 서울 마포구 공덕역에 위치한 프론트원은 지하 5층~지상 20층에 연면적 3만6259㎡로, 프랑스 대형 스타트업 캠퍼스 '스타시옹F'보다 넓다는 평가를 받는다. 이곳에 약 120개 스타트업과 정책금융기관, 민간 금융사, 벤처캐피털(VC)·액셀러레이터(AC), 국제기구 등 민관을 아우르는 스타트업 생태계가 모였다. 금융위원회는 프론트원을 통해 향후 5년간 2700개 스타트업을 지원하고 일자리 1만8000개를 창출할 것으로 기대하고 있다.

30일 프론트원에서 열린 개관식에 참석한 정세균 국무총리는 "우리 창업·벤처 활성화에 획기적인 전환점이 될 것으로 기대한다"고 말했다. 은성수 금융위원장도 "'한국판 뉴딜'이 이끌어갈 국가적 변혁을 뒷받침하기 위해선 든든한 지원 체계 구축이 필요하다"며 "창업가들이 기업 성장에만 마음껏 전념할 수 있는 환경을 조성하겠다"고 강조했다. 프론트원은 △전용 펀드 조성 △4차 산업 맞춤형 보육 프로그램 △멘토 기업 컨설팅 △글로벌 네트워킹 △입주사 청년주택 지원 등 스타트업을 위한 다양한 혜택을 제공할 방침이다.

우선 총 720억원 이상 규모로 프론트원 전용 펀드가 조성된다. '프론트원 펀드'는 성장사다리펀드(200억원)와 신한금융지주(100억원)가 공동 출자하며, 프론트원 입주·졸업·참여 기업을 대상으로 420억원 이상을 투자할 예정이다. 창업 초기 기업 등에 300억원 이상 투자할 예정인 '스타트업 동행펀드'도 성장사다리펀드(100억원)·은행권일자리펀드(100억원)·디캠프(50억원) 공동 출자로 만들어진다. 이 밖에 정책금융기관이 제공하는 창업 관련 상품 우대 요건에 프론트원 입주·졸업 기업이 포함돼 혜택을 받을 수 있게 한다.

입주 스타트업 선발·투자·육성을 위해 금융권에서는 KDB산업은행·신용보증기금·신한은행(신한퓨처스랩)·한국성장금융·핀테크지원센터 등이 함께 참여한다. 또 입주 스타트업 지원을 위해 롯데액셀러레이터, 프라이머, 하나벤처스, 캡스톤파트너스, 뮤렉스파트너스 등 민간 VC·AC들이 파트너로 참가했다. 멘토링 프로그램에는 삼성 멀티캠퍼스와 SK플래닛 T아카데미 등이 참여해 창업 교육과 컨설팅을 제공한다.

창업가의 글로벌 네트워킹을 위해선 유엔산업개발기구(UNIDO)가 프론트원과 손을 잡았다. UNIDO 사무실이 프론트원에 입주해 스타트업들과 협력하면서 외국 진출을 지원할 방침이다. 또 서대문구청이 관리하는 공공임대주택을 활용해 청년 창업인에게 주거공간도 제공한다. 스타트업들도 직접 프론트원 내부 편의시설을 운영하며 생태계 조성에 기여한다. 금융위는 이 같은 스타트업 지원 체계화를 통해 향후 일자리 1만8000개 창출 효과를 볼 수 있을 것으로 기대한다. 입주 기업에 근무하는 직원 6120명, 펀드 등 금융 지원을 통한 간접고용 1만987명, 육성 프로그램을 통한 간접고용 950명 등으로 추산한 수치다. 현재 프론트원에는 45개 스타트업이 입주를 결정했고, 올해 말까지 총 90개사가 입주할 예정이다. 개막식 직후 열린 스타트업 등용문 '디데이'에서는 141개 기업이 출전한 가운데, 3D프린팅·빅데이터 기반 맞춤형 안경 서비스 브리즘(BREEZM)을 제공하는 콥틱(공동대표 성우석·박형진)이 우승을 차지했다. 콥틱은 얼굴 형태는 다양한데 안경 사이즈는 크게 다르지 않다는 것에 착안해 스캔 로봇을 활용해 5가지 크기·15가지 색상 등으로 맞춤 안경을 제공하는 스타트업이다.

[이상덕 기자 / 정주원 기자]
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